តាមការរាយការណ៍របស់ BBC និង Al Jazeera ក្រុមជម្រើសជាតិជប៉ុនបានបើកឆាកការប្រកួតក្នុងពូល F នៃពានរង្វាន់បាល់ទាត់ពិភពលោកឆ្នាំ២០២៦ ដោយស្មើ ២-២ ជាមួយក្រុមជម្រើសជាតិហូឡង់ នៅទីក្រុងដាឡាស រដ្ឋតិចសាស់ សហរដ្ឋអាមេរិក។ ការប្រកួតនេះជាការប្រកួតបើកឆាករបស់ក្រុមទាំង ២ ក្នុងពានរង្វាន់ដ៏ធំនេះ។

ក្នុងដំណើរការប្រកួត ក្រុមហូឡង់ដែលជាក្រុមខ្លាំងអាចនាំមុខបាន ២ លើក ប៉ុន្តែក្រុមជប៉ុនបានតាមស្មើវិញរាល់លើក។ គ្រាប់បាល់ស្មើចុងក្រោយកើតពីការស៊ុតក្បាលរបស់កីឡាករ ដាយឈី ខេម៉ាដា ដែលបានលោតស៊ុតយ៉ាងអស្ចារ្យ។ BBC និង Jakarta Globe បានរាយការណ៍ថា ខេម៉ាដាបានសង្គ្រោះ ១ ពិន្ទុដ៏មានតម្លៃសម្រាប់ជប៉ុន។

BBC បានវាយតម្លៃថា ពិន្ទុដែលជប៉ុនទទួលបានគឺសមហេតុផល និងសមនឹងការខិតខំរបស់ពួកគេ។ Al Jazeera ក៏បានរំលេចថា ជប៉ុនបានបដិសេធមិនឱ្យហូឡង់ឈ្នះ ដោយតាមស្មើ ២ លើក។

សារព័ត៌មាន The Japan Times បានវិភាគថា ក្រុមជប៉ុនកំពុងជួបវិបត្តិកីឡាកររបួសជាច្រើន ប៉ុន្តែពួកគេនៅតែអាចបង្ហាញពីភាពរឹងមាំ និងសមត្ថភាពប្រកួតប្រជែងជាមួយក្រុមធំៗ។ កាសែតនេះបានហៅការប្រកួតនេះថាជា “ការប្រកួតស្មើដ៏ស្វិតស្វាញ” ហើយកត់សម្គាល់ថា “សាមូរ៉ៃខៀវ” នៅតែអាចបង្កបញ្ហាដល់ក្រុមកំពូលនៅអឺរ៉ុប។

ទន្ទឹមនឹងនេះ Al Jazeera បានលើកឡើងថា ជប៉ុនជាប្រទេសដែលទទួលបានជោគជ័យបំផុតនៅអាស៊ីក្នុងវិស័យបាល់ទាត់ ហើយការតាមស្មើ ២ លើកនេះជាសក្ខីភាពបញ្ជាក់ពីកម្រិតខ្ពស់របស់ពួកគេ។ ជាមួយនឹងលទ្ធផលនេះ ជប៉ុន និងហូឡង់ ទទួលបាន ១ ពិន្ទុក្នុងពូល F ហើយនឹងបន្តការប្រកួតវគ្គបន្ទាប់ដោយសង្ឃឹមថានឹងទទួលបានលទ្ធផលល្អបន្ថែមទៀត។